Hon ska först ha visat sig i form av en gigantisk hund med kaninansikte. Men framför allt blev ”Bell Witch” känd som den osynliga kraft som för 200 år sedan plågade en stackars bondefamilj. Till slut ska USA:s mest kända spöke ha mördat sexbarnspappan John med gift.
Text: Petter Karlsson
Osynlig kraft hemsökte gården
I tretton år levde farmaren John Bell och hans familj ett stillsamt och harmoniskt liv på sin gård vid Red River i Tennesse. Men sommaren 1817 bröt helvetet lös.
Att det en dag ur ett skogsbryn lösgjorde sig ett underligt djur med långa öron, stora framtänder och en raggig muskulös kropp kändes först som ett bisarrt genetiskt skämt.
En kanin som av misstag fötts med jättekropp och lång svans?
En missbildad hund?
John Bell sköt efter odjuret, som försvann. Men kort därefter började familjen få besök av gigantiska rovfåglar av det underligaste slag.
Det var arter man inte tidigare skådat i trakten. Snarare fanns det något otäckt, mörkt och vanskapt över dem. En aura av ondska, galenskap och död.
Strax därpå berättade en av familjens slavar att han efter ett besök hos sin hustru i skymningen förföljts av en stor svart hund.
Kort därpå sa sig yngsta dottern Betsy ha skymtat en okänd flicka i grön klänning som lekte i grenverket på en stor ek.
Som många amerikanska nybyggare såg familjefadern John Bell hädanefter till att ständigt ha bössan till hands.
Men mot nästa underliga fenomen var det svårare att försvara sig.
För nu handlade det om mystiska ljud inne i själva boningshuset. Överallt och när som helst kunde familjens medlemmar höra en kvinnas lågmälda babblande.
Till en början var rösten vänlig och lågmäld. Men efterhand blev tonen otäckare.
Ockulta krafter
Nattetid kunde samtliga sex personer i familjen höra hur osynliga tänder gnagde i sängbenen och kedjor drogs över golvet.
Vissa nätter upplevde barnen hur täckena drogs av dem. En annan vaknade John Bell oförmögen att kunna prata, eftersom hans mun kändes avdomnad.
Speciellt yngsta dottern Betsy blev utsatt för det man nu betraktade som en ond ande.
När hon förlovade sig med en grannpojke vid namn Joshua Garden, övergick terrorn i fysiskt våld.
Ibland kunde hon känna hur osynliga händer drog henne i håret, slog, nöp och stack hennes s
