Vid tre tillfällen har vårt solsystem haft besökare från andra solsystem. Vad vi vet. Men sannolikt rör sig mängder av långväga besökare i vår närhet hela tiden. Och några av dem kan vara farkoster tillverkade av civilisationer miljoner år före oss i utvecklingen.
AV CLAS SVAHN
För några år sedan kunde jag berätta om den kontroversielle forskaren Avi Loeb vid Harvarduniversitetet i USA. Professor Loeb hade då börjat bygga upp ett nätverk med teleskop som ska spana efter utomjordiska besökare i vårt solsystem, ett arbete han fortsätter med. De första analyserna av vad ett av teleskopen samlat in kommer under 2024.
Men Avi Loeb försöker också hitta bevis på att vi redan har haft besökare här, och sommaren 2023 gav han sig ut på jakt efter en sådan i havsdjupen utanför Papua Nya Guinea.
Avi Loeb har under flera år varit ordförande för Harvarduniversitetets astronomiavdelning, han är grundaren av universitetets projekt för att studera svarta hål, ordförande för Institute for theory and computation vid Harvard-Smithsonians centrum för astrofysik samt ordförande för Nationalakademins fysik- och astronomistyrelse. Sommaren 2020 svors Avi Loeb in som medlem av det råd som ger amerikanska presidenter råd när det gäller vetenskap och teknik vid en ceremoni i Vita huset.
Ansedd forskare
Med fler än 800 vetenskapliga artiklar och nio böcker bakom sig är han en forskare som inte låter sig avfärdas så lätt. Därför väckte det stor uppståndelse när han för några år sedan, tillsammans med sin doktorand Shmuel Bialy, publicerade en artikel i Astrophysical Journal Letters där de lade fram teorin att ett föremål som oväntat dök upp nära vår sol var en utomjordisk rymdsond. Föremålet fick namnet Oumuamua, och andra forskare betecknade den som en ovanlig, kanske unik, rymdklippa.
För Avi Loeb pekade bevisen mot att Oumuamua istället var en artificiell rymdfarkost – en av utomjordingar konstruerad besökare.
– Oumuamua såg inte ut som någon komet eller asteroid som vi har sett tidigare. Och den lämnade ingen svans bakom sig trots att den fick en extra knuff när den rundade solen, säger Avi Loeb.
När en komet rundar solen, något som är mycket vanligt, får solens strålning kometens sten och is att skicka ut små jetstrålar efter sig som i sig ger kometen lite extra fart. Och det var precis så som Oumuamua uppförde sig, men med en viktig skillnad: den
