I 28 år satt han inspärrad på dårhus. Men än idag går meningarna isär om den franske adelsmannen vars gränslösa sexualitet skapade ordet ”sadism”. Var markis de Sade ett perverst vilddjur eller en missförstådd filosof?
Text: Petter Karlsson
Känsliga läsare varnas!
Han började som en stillsam reseskildrare och hade spännande politiska idéer om en utopisk statsbildning på Söderhavsön Tamoé.
Men sedan tog vanvettet över.
Eller hur man nu väljer att artbestämma den man som ibland har kallats världens mest perversa.
För den ryktbare markisen, född Donatien Alphonse François de Sade den 2 juni 1740 i en fransk adelsfamilj på dekis, vägrade sätta gränser för sitt utsvävande leverne.
Som barn ska han ha varit snäll, flitig och intelligent: fromt fostrad och lydig, speciellt gentemot sin mor, en före detta hovdam.
Tio år gammal sattes han i samma högklassiga jesuitskola i Paris där Voltaire och Diderot studerat och tycktes förutbestämd att bli präst precis som fyra av sina nio farbröder.
Varför livet därefter tog en betydligt mörkare riktning är svårt att säga.
Kanske när han som 23-åring tvingades att gifta sig mot sin vilja för att hustruns hemgift skulle rädda släkten de Sades ekonomi.
Paret skulle visserligen hålla ihop i 26 år och få tre barn. Men för den frihetsälskande markisen var äktenskapet en tvångströja.
Redan i puberteten hade markis de Sade insett att han attraherades av båda könen. Nu började han anställa unga pojkar och flickor som han i lönndom förförde.
Eller kanske snarare våldtog.
Ingen vågade säga nej till sin arbetsgivares inviter. Idag skulle markisen säkerligen ha blivit åtalad för pedofili, men det enda som nådde utanför hans slott La Coste norr om Marseille var suddiga rykten om att tonåringar skändades, piskades och utsattes för sodomi.
Onaturliga handlingar
Själv påstod markis de Sade senare att det enbart handlade om prostituerade som mot god betalning var villiga att undersöka sexualitetens utmarker.
Till dessa hörde en viss Rose Keller som han träffade på påskdagen 1768. Efteråt skulle hon vittna om hur markisen låst in, kedjat, slagit och tvingat henne till ”onaturliga handlingar”.
Exakt vad detta rörde sig om kan man troligen utläsa i mar
