Den vetenskapliga världen betraktade Troja som en påhittad sagostad. Tills den tyske klädhandlaren Heinrich Schliemann löste ett av antikens mysterier genom att sätta spaden i en turkisk ruinhög. Nu är det 150 år sedan verklighetens Indiana Jones utförde en av världshistoriens största arkeologiska bragder.
Text: Petter Karlsson Foto: TT, Getty Images, Wikimedia Commons
Verklighetens Indiana Jones
Han beskrevs som en genial kuf som tvingades sluta skolan i förtid på grund av fattigdom, men på egen hand lärde sig tretton språk – bland dem svenska.
För Heinrich Schliemann var mannen som alltid gick sin egen väg.
År 1870 annonserade han efter en hustru som kunde grekiska och fick svar av den 30 år yngre Sophia Engastromenos.
Sedan for han med sin 17-åriga fru och Iliaden till Turkiet och satte spaden i en liten kulle.
Ja, så kan man enkelt beskriva inledningen på den bragd som kom att sprida nytt ljus över antikens historia.
Att de gamla berättelserna om krigaren Akilles som blott kunde såras i hälen, om löparen som sprang 4,2 mil efter slaget vid Maraton eller om krigslisten med den ihåliga trojanska hästen enbart var myter hade de flesta forskare sedan länge enats om.
Det var egentligen bara den egensinnige Johann Ludwig Heinrich Julius Schliemann, född 6 januari 1822 i den nordtyska staden Neubukow, som vägrade lyssna på det örat.
Att modern dog redan när han var 9 år tycks ha bidragit till en viss inbundenhet. Men även satt fart på gossens läsande.
Redan tidigt plöjde han Homeros klassiker och drabbades av en livslång kärlek till antiken.
”Redan sju år gammal”, skulle han senare hävda, ”var jag fast besluten att en dag gräva fram det förlorade Troja.”
Ärvde förmögenhet
Vägen dit kom dock att bli slingrig. Sedan mamma dött var pappa Ernst, en fattig bypräst, ensamstående med nio barn.
Det blev inte lättare sedan han anklagats för att ha förskingrat kyrkans fonder och sonens drömmar om att få plugga arkeologi på universitet grusades. Istället följde fem års arbete i en livsmedelsaffär, där unge Schliemann av en slump återknöt relationen till Homeros.
En berusad mjölnare klev en dag in och läste upp ett långt citat ur Odysséen.
Schliemann tvingades strax senare sluta sin tjänst efter att ha fått blodstörtning när han lyfte en stor tunna.
Han gick till sjöss, spolades efter blott tolv dagar iland efter ett skeppsbrott, fick nytt jobb som bokhållare och anställdes 22 år gammal vid en firma med affärer över hela världe
