Bland de lurade fanns Steven Spielberg, John Malkovich, Zsa Zsa Gabor, Elie Wiesel och svenska banken Nordea. För Bernie Madoff brydde sig inte om vem han blåste. Den bedräglige amerikanske fondgurun snillade bort över 500 miljarder kronor för sina klienter.
Text: Petter Karlsson Foto: TT, Getty Images, Wikimedia Commons
När domaren Denny Chin förkunnade domen på 150 års fängelse, beskrev han Bernie Madoffs brott som ”extraordinärt ondskefullt”.
Och då hade finansmannen inte mördat någon.
Om man inte räknar in minst två självmord, förstås. Begångna av klienter som plötsligt en dag funnit sig blåsta på alla sina tillgångar.
Plus Madoffs egen son Mark som på tvåårsdagen av att pappa greps hängde sig på ett hotellrum av skuld eller skam eller möjligen bådadera.
För historien om den bedräglige multimiljardären saknar onekligen inte ruskiga poänger.
Att en storsvindlare förmår agera i åratal utan upptäckt är i sig knappast förvånande. Finansvärlden är inte sällan ett skugglandskap där det tänjs på lagar och regler, fuskas, luras och bedras.
Eller kanske framför allt skönmålas.
Ty så var i högsta grad fallet när Berhard Lawrence Madoff, född den 29 april 1938 i Queens, New York, genomdrev ett av världshistoriens största ekonomiska bedrägerier.
”Han var ju så sympatisk”
Även när bubblan sprack hade såväl vänner som familj och kunder svårt att tro att den vänlige, lågmälde, artige och elegant grånade fondgurun var en skurk.
Han var ju så sympatisk.
Dessutom precis det USA älskar: en selfmade man som jobbat sig upp från gatan till att äga de största husen, de nyaste bilarna och de snyggaste kostymerna.
För det var den bilden Bernie Madoff gav av sig själv.
”Jag började som livräddare och säljare av sprinklersystem”, berättade han gärna i intervjuer efter att på 1960-talet hamnat i strålkastarljuset med sitt hastigt växande fondbolag Bernard L Madoff Investment Securities LLC. Han betonade också att han var av fattig judisk invandrarsläkt, son till en enkel rörmokare och gift med barndomskärleken Ruth.
En hedersman, tyckte alla.
Många trick
Men i själva verket gömde detta vackra porträtt åtskilliga skeva ytor och dolda lager.
Att släkten var judisk med rötterna i Polen, Rumänien och Österrike, att pappa Ralph krökte rör och att hustrun Ruth var en gammal förälskelse var visserligen sant.
Men sitt startkapital hade Madoff inte alls tjänat ihop på egen hand, utan fått av sin svärfar Saul Alpern – ett generöst lån på 50 000 dollar.
Alla som efteråt undersökt Madoffs bakgrund anser det också tve
