En korrupt själasörjare, en gömd skatt och en blodslinje till Jesus? Historien om den franske byprästen François-Bérenger Saunière är full av gåtfulla ingredienser. Var han en skenhelig fifflare som blåste katolska kyrkan på miljoner? Eller bevararen av samma sensationella hemlighet som utgjorde stoffet till Da Vinci-koden?
Text: Petter Karlsson Foto: Getty Images, WIkimedia Commons
På Googles moderna kartor markeras egendomen som ”tillfälligt stängd”.
Helig mark, säger vissa. Motsatsen, hävdar andra. För ingen tycks riktigt säkert veta vilka djupa hemligheter som dväljs kring den lilla sydfranska byn Rennesle-Château, strax nordost om Andorra.
En hemlig skattgömma för de legendariska tempelherrarna?
En kultplats för satanistiska riter?
Eller rent av den ort där Maria Magdalena – ibland utpekad som Jesu hustru – ligger begravd?
För det spelar egentligen ingen roll om den akademiska världen gjort sitt bästa för att avfärda fader François-Bérenger Saunière som egensinnig bluffmakare.
Än idag viskar byborna om hur den reslige prästen för drygt hundra år sedan kunde skymtas i månskenet i sin svarta fladdrande kappa i färd med att gräva upp kyrkogården i jakt på ... Ja, vadå?
För att komma gåtans lösning på spåren är det kanske bäst att gå tillbaka till den 11 april 1852. Då föddes i den franska byn Montazels en son till borgmästaren Joseph Saunière och hans hustru Marguerite, född Hugues. Parets förstfödde – en mörkhårig och stilig pojke – skulle omsider få sex syskon och välja prästbanan.
Redan tidigt tycks han dock ha skapat viss oreda med sin konservativa fromhet och sin popularitet bland kvinnor.
Biskopen fann det därför klokt att 1885 ge honom en liten undanskymd landsförsamling med blott 300 invånare, Rennes-le-Château.
Här borde han inte kunna orsaka speciellt mycket buller, var det tänkt.
Men av en slump (?) blev det raka motsatsen.
Fann guldmynt
I samma distrikt ligger Château de Blanchefort, ett slott som tillhört en adelssläkt med flera stormästare i den legendomsusade tempelherreorden.
Här finns också en gammal kyrka från 700-talet som den 33-årige Saunière fann i ett bedrövligt skick.
Med hjälp av två hantverkare från byn inledde han omedelbart en restaurering, som en dag ska ha blottat ett hemligt gömställe.
I ett hålrum i kyrkans altare fann Saunière ett antal guldmynt samt tre trärör med pergament, förseglade med vax Dessa skulle senare kopplas samman med den märkliga rikedom som plötsligt tycks ha drabbat den enkle byprästen.
På kort tid lyckades Sauni�
