Att försöka hjälpa en rädd hund till ro är inte helt enkelt. Träningen innebär ett finlir och att hitta rätt balans i det hela kan vara klurigt. Man vill att hunden får uppleva det som oroar i lagom dos och på så vis få möjlighet att känna något annat än rädsla. Men ofta blir det fel, för mycket av det onda väcker mer rädsla och förstärker problemet. Än i dag förespråkas dessvärre överexponering vid träning av rädda eller arga hundar. Men det finns stora risker med metoden.
TEXT Caroline Alupo FOTO Getty Images
Exponeringsterapi förespråkas ibland inom beteendeterapi för både djur och människor som lider av starka rädslor eller fobier. Exponering innebär att utsätta hunden för ett stimuli (ett intryck). Det är en behandlingsform inom beteendeterapin som ämnar minska ångest, stress, ilska och rädsla. Man utsätter hunden för det obehagliga i låg dos och gradvis lär man hunden hantera obehaget och känna annorlunda inför det.
ÖVEREXPONERING
Överexponering (flooding på engelska) å andra sidan innebär att hunden utsätts för något den anser obehagligt på en så hög nivå och under så pass lång tid att hunden slutligen slutar att reagera. Tanken bakom metoden är att hunden inte längre orkar vara rädd och då lär sig känna annorlunda. Ofta vill man begränsa utrymmet och presentera obehaget i mängder, konstant och utan möjlighet att ta sig undan. Eftersom kroppen inte kan bibehålla ett paniskt tillstånd i en evighet får man slutligen en beteendeförändring. Men frågan är om den är önskvärd eller rent ut sagt skadlig...
STÄNGER NER
Vid överexponering kan hundar,
istället för att fly, kura ihop sig, skälla eller göra utfall, bli stilla, passiva i närvaro kring det som tidigare skapat reaktivitet och rädsla. Förändringen kan tolkas som att hunden blivit lugn, avslappnad och ”bättre” ur behandlingssynpunkt. Det kan verka fungera där och då. Men… på sikt leder allra oftast överexponering till allt starkare rädslor, andra problembeteenden eller ett annat stress-svar på det hunden överexponerades för. Rädsla kan ha utvecklats till aggression eller inlärd hjälplöshet, vilket innebär att hunden slutar reagera helt, blir oerhört passiv och avstängd.
INLÄRD HJÄLPLÖSHET
Inlärd hjälplöshet är ett apatiskt tillstånd som en hund kan hamna i när hen utsätts för något väldigt stressande som dessutom upplevs ha okontrollerbara konsekvenser, som alltför hög exponering av sådant som skrämmer. Hunden h
