Höj GLASET för den ikoniska golfjournalisten DAN JENKINS, vars ORD och SKRATT lever vidare FÖR ALLTID
av Tom Callahan
När hans farmor hittade en gammal skrivmaskin på vinden blev ensambarnet Dan Jenkins i Texas plötsligt skribent.
Ord för ord skrev han av krigsrapporterna och sportkrönikorna från Fort Worthtidningar och låtsades att han var tidningsreporter. Sedan började han ändra i texterna för att ge dem sin egen prägel. # Hans faster Inez ägde ett apotek, en plats fylld av drömmar och mystik. Dan inrättade sig vid en hög med tidningar och njöt av de underbara dofterna. Ett tag var hans favoritformulering hämtad ur en artikel av Damon Runyon från Al Capones rättegång: ”Al Capone var enkelt klädd när han anlände till rättssalen i morse, med undantag av en hatt i renaste vitt, utan tvekan för att symbolisera oskuld.”
Jenkins beundrade även James Thurbers skildring av den amerikanske fotbollsspelaren Chic Harley: ”Det går inte att med ord beskriva Harley när han sprang med bollen. Han var inte som [Red] Grange eller [Tom] Harmon eller någon annan. Han var som en blandning av musik och en kanonkula, som fick hjärtat att nästan hoppa ur bröstet.”
Senare blev Jenkins favorit en formulering av John Lardner: ”Stanley Ketchel [mellanviktsboxaren] var 24 år när han avled av ett skott i ryggen avlossat av maken till den dam som stod och lagade hans frukost.”
”En fantastisk roman i en enda mening”, brukade Dan säga. ”Och det är klart att det var en ’dam’.”
Dans pappa var scratchspelare, men det var faster Inez som gav honom hans första klubbset,
damklubbor: järntvåa,
-femma, -sjua och -nia, spoon (trätrea) och putter. 1941, när han var tolv år, var
han med på sin första av sina 232 majors, US Open på Colonial Country Club. Det var
magiskt. Dan hade aldrig sett greener av vengräs tidigare. Det påminde om Irland (eller
som han tyckte att det borde se ut på Irland). Hans hemmabana Katy Lake med sina nio
hål hade inte ens sandgreener. Istället bestod de av mattor av bomullsfrö som oljats
in för att inte blåsa iväg och som behövde krattas innan man kunde putta.
Det finns ett svartvitt foto från en inspelsrunda under US Open 1941 där man ser Byron Nelson, Gene Sarazen, Tommy Armour och titelförsvararen Lawson Little (som kallats ”den bäste amatörgolfaren som inte var Bobby Jones”) komma gående på fairway. I bakgrunden, i randig pikétröja och vita byxor, följer en ung Dan Jenki
