Den 13 september 1979 gick startskottet för den turné som blev ett triumftåg för Agnetha, Björn, Benny och Frida. Från Kanada över hela den nordamerikanska kontinenten och vidare över Europas metropoler för att våren 1980 avslutas i Japan. Journalisten Leif Schulman fick åka med på denna legendariska turné. Här berättar Leif - exklusivt för GALA magazine - med egna ord om detta oslagbara äventyr han och fotografen Charles Hammarsten fick vara med om för precis 40 år sedan.
text: LEIF SCHULMAN foto: CHARLES HAMMARSTEN, PETER KNOPP/AFTONBLADET, BENGT H. MALMQVIST
Det är den 13 september 1979. Platsen är Coliseum Arena i Edmonton, Kanada. En arena som är hemmaplan för stadens stolthet, hockeyklubben Edmonton Oilers, som denna säsong signat den 18-årige Wayne Gretzky.
Men denna kväll var det inte NHL och hockey som gällde. Det var här och nu som ABBA skulle påbörja sin första turné på den amerikanska kontinenten.
Hallen var slutsåld sedan länge. Drygt 15 000 förväntansfulla kanadensare satt i publiken denna småkyliga höstkväll med regn i luften. Jag var en av dem. Utsänd av Hänt i Veckan för att tillsammans med fotograf Charles Hammarsten resa med ABBA under en del av deras turné.
Klockan var något över åtta på kvällen då ljuset i konsertlokalen släcktes ner. Ut ur högtalarna tonade Benny Anderssons orgel då han spelade ”Fäbodpsalm från Dalarna”. En kanske något oväntad öppning, men suggestiv och effektiv. När så scenen helt plötsligt badar i ljus, står Frida och Agnetha där i sina nordiska ljusa dräkter. Jublet vet inga gränser, publiken flyger upp ur stolarna. I samma ögonblick går psalmen över till ”Voulez- vous” och publiken jublar. Många står upp och skriker.
Än i dag får jag gåshud när jag återupplever det ögonblicket. En blandning av eufori, glädje och stolthet. Svenska ABBA får en kall ishall att koka av upphetsning.
Att ABBA skulle turnera i USA hade planerats under flera år.
Man hade ju redan lagt under sig både Australien och Europa och nu haft flera framgångar i USA, bland annat legat etta på listan med ”Dancing Queen”. Men för att bli riktigt stora i USA krävdes att visa upp sig på konsertturné. Hösten 1979 blev slutligen bestämt som första del i den världsturné som skulle föra gruppen vidare till Europa för att sedan våren 1980 avslutas i Japan.
VID DEN HÄR TIDEN jobbade jag för Hänt i Veckan och allt som rörde ABBA var intressant för våra läsare. Det bestämdes att jag och fotografen Charles H
