Forskare i Lund har använt elektroder för att läsa folks tankar. Men utrustningen är en bluff. Trots det fungerar den utmärkt för att studera människans förhållande till avancerad teknik, skriver Matthew L. Tompkins, psykolog och trollkarl.
Text Matthew L. Tompkins Foto Peter Westrup
Psykologi
Vetenskap och magi låter som en udda kombination. Men det vetenskapliga intresset för magiska illusioner sträcker sig faktiskt ända tillbaka till den experimentella psykologins födelse i slutet av 1800-talet. Då ville många naturvetare granska påståenden om till synes mirakulösa fenomen som att få kontakt med andeväsen.
I dag pågår en renässans för vetenskap baserad på magiska illusioner. Forskare runt om i världen använder metoder utvecklade av magiker till att studera mentala processer hos människor och i vissa fall även hos djur. Trolleritrick har visat sig vara effektiva verktyg när det gäller att öppet eller förtäckt manipulera försöksdeltagares upplevelser i laboratorieexperiment. Det har jag själv använt mig av för att bygga och använda falska tankeläsmaskiner tillsammans med kollegor vid McGill University i Kanada. Jag har en utbildning inom experimentell psykologi och neurovetenskap, men har också arbetat många år som semiprofessionell trollkarl.
En av fördelarna med att forska om magi är att illusionstrick lämpar sig utmärkt för praktiska demonstrationer. Här är ett exempel: Ta en titt på bilden här nedanför av sex olika spelkort! Välj nu ett valfritt kort och koncentrera dig på det. Försök att föreställa dig kortet så levande som möjligt – det kan hjälpa att blunda en stund.
Tro det eller ej, men jag kommer att ta bort just det kort du har valt! Om du går till nästa uppslag ser du att det bara är fem kort kvar – och ditt är borta! Jag har tydligen läst dina tankar och tagit bort kortet som du tänkte på.
Tricket visar hur magi kan utnyttja kontraintuitiva psykologiska principer för att alstra till synes omöjliga upplevelser. Det illustrerar också hur olika inramningar ger upphov till vitt skilda illusioner. I sin ursprungliga utformning är det ett korttrick som kan presenteras som ren fingerfärdighet. Utövaren kan felaktigt påstå sig ha snott målkortet med rörelser snabbare än ögat.
Men tricket kan också presenteras som tankeläsning eller till och med tankepåverkan. Kanske avslöjade magikern vilket kort du valt genom att avläsa dina outtalade tankar? Eller var det snarare så att magikern manipulerade din fria vilja så att du valde det kort du valde
