De första galaxerna tycks inte se ut riktigt som astronomerna väntat sig. Det visar nya bilder från James Webb-teleskopet.
Angela Adamo Anna Davour
Rymden
NYLIGEN PUBLICERADE tidskriften Nature en artikel om sex galaxer som tycks vara från bara omkring 600 miljoner år efter att universum blev till. Trots att de är så unga ser de ut att innehålla lika mycket massa som uppemot en miljard solar, vilket är betydligt mer än väntat.
– Om resultatet bekräftas kan det betyda att den nuvarande uppfattningen om hur galaxer bildas inte stämmer, säger Angela Adamo, galaxforskare vid Stockholms universitet, som har läst artikeln.
James Webb-teleskopet sköts upp i rymden på juldagen 2021. Så fort det var redo att användas för vetenskapliga observationer i juli 2022 började astronomer rapportera fynd efter fynd av mycket avlägsnare galaxer än de tidigare hade sett. Eftersom det tagit så lång tid för ljuset att färdas hit ser teleskopet dessa galaxer som de såg ut när universum var mycket ungt. De sex galaxer som nämns i Nature-artikeln är inte de enda som är större än forskare väntat sig.
– Det är en hel del debatt om detta, säger Angela Adamo.
DEBATTEN RÖR HUR observationerna ska tolkas och vad de kan betyda för uppfattningen om universums uppbyggnad.
Den vanligaste bilden av hur galaxer bildades är att det först fanns mindre klumpar av materia där stjärnor började uppstå. De har stegvis slagits ihop till galaxer. Det här borde inte kunna ske så fort att det hunnit bli vanligt med riktigt stora galaxer redan efter 600 miljoner år.
Kanske måste förståelsen av universums uppbyggnad modifieras.
Men först behöver forskarna bekräfta att galaxerna är så avlägsna och så massiva som det verkar.
Galaxernas avstånd bestäms genom att se hur mycket deras ljus har blivit uttänjt på grund av universums expansion. Effekten kallas för rödförskjutning eftersom tänjningen får alla färger att förskjutas mot den röda änden av ljusets spektrum.
Stjärnorna i en galax
