Hon växte upp i ett strikt religiöst hem som det sjuttonde barnet i en barnaskara om arton. Själv kämpade hon för fri aborträtt, preventivmedel och sexualupplysning. Klart är att vi har Elise Ottesen-Jensen att tacka för den kvinnliga sexuella frigörelsen.
av ANNA-MARIA STAWREBERG foto TT
1880-talets Norge och Sverige. En hård tid, där det inte hörde till ovanligheterna att en kvinna födde både åtta och tio barn. Barnaskaror så stora att det var omöjligt att mätta dem, och där ett flertal barn svalt ihjäl innan de hann nå vuxen ålder. Det var också en tid då tiotusentals illegala aborter varje år utfördes under mer eller mindre fruktansvärda förhållanden, och där kvinnor försköts både från sina familjer och från samhället då de blivit gravida utanför äktenskapet. Där barn fick stämpeln ”oäkting” och behandlades som paria.
Men det var också en tid då sexualupplysning inte existerade, och då barnbegränsning var ett okänt begrepp. Då sex ofta var lika med oönskade barn, och då kvinnor inte hade särskilt mycket att säga till om.
Elise Ottesen-Jensen var det sjuttonde barnet av arton syskon. Hon föddes rakt in i en högkyrklig miljö, där pappa prästen var övertygad om att kvinnans plats var i hemmet – och att hon skulle tiga.
Men Elise Ottesen-Jensen vägrade tiga. Hon såg sin mamma, märkt av de 18 barnafödslarna. Hon såg sin lillasyster gå under efter att ha fött ett barn utanför äktenskapet. Hon såg också de fattiga torparhustrurna i byarna runt Stavanger.
Och hon ville inte rätta sig i ledet. Hon vägrade tro på den enkla förklaringen om Guds vilja och valde en annan väg.
DEN UNGA ELISE Ottesen-Jensen utbildade sig till journalist och höll redan på 1920-talet sin första föreläsning om barnbegränsning.
Hennes livsuppgift blev att kämpa för fri aborträtt, sexualupplysning och preventivmedel – och i samband med att hon höll föredrag på fabriker, Folkets hus över hela Sverige och i andra föreläsningslokaler, började hon prova ut pessar på arbetarkvinnorna.
Hon jobbade i motvind, men hon gjorde nytta. Hennes livsuppgift blev startskottet för det som kom att kallas den kvinnliga sexuella frigörelsen, och med största sannolikhet har vi henne att tacka för att kvinnor i dag vågar njuta fritt av sex.
– Hon betyder allt, skulle jag våga påstå. Det är tack vare Elise Ottesen-Jensen vi fick obligatorisk sexualupplysning i skolan och det är t
