Den professionella roadracinglegenden Greg LeMond är tillbaka i cykelbranschen, men inte med en World Tour-maskin utan en fantastisk lättviktig elcykel
TEXT WARREN ROSSITER FOTO RUSSELL BURTON
Greg LeMonds cykelbyggarkarriär startade redan 1990 när han tillverkade en cykel med kolfiberram och cyklade på sin efter sig själv namngivna cykel för Team Z i 1991 års Tour de France. Så småningom blev LeMond Bicycles en del av Trek-gruppen (sägs ha tjänat Wisconsin-företaget över 100 miljoner dollar). Samarbetet varade i 13 år men slutade tyvärr i en bitter fejd, när Trek till synes satsade på fel häst (Lance Armstrong) i en dispyt, efter att Greg var uttalat kritisk kring tillståndet för professionell landsvägsracing, särskilt med problematiken kring doping. Sedan dess har LeMond legat bakom en smart-trainer (den ProTour-backade trainern LeMond Revolution) och hade 2013 ett samarbete med den franska kolfiberspecialisten och cykeltillverkaren Time som byggde vackra och exklusiva modeller i LeMonds namn.
DECENNIER AV KOLFIBER
Greg var en pionjär inom kolfiber på 90-talet och har fortsatt att vara involverad i det svarta materialet. 2016 etablerades LeMond Composites med en anläggning i Tennessee för $125 miljoner. Han har nu återvänt till cykelbranschen med den helt nya modellen Prolog, en lätt kolfibercykel med en sportig sida riktad till pendlare som inte vill kompromissa med vare sig fart eller köregenskaper. Det skulle ha varit lätt för LeMond att göra comeback med en serie landsvägsderiverade kolfibercyklar eftersom namnet LeMond fortfarande har en enorm stjärnglans bland cykelentusiaster. Gregs råa talang och oklanderliga rykte som en hård konkurrent och innovatör är huggen i sten. Men den tuffare vägen att välja är just detta: att tillverka smarta elcyklar för ett större antal människor. LeMond-sortimentet består hittills av modellen Dutch, en cykel som tar de klassiska linjerna hos en holländsk roadster med genomstegsram och ger den en snygg futuristisk uppiffning och den sportigare, snabbare Prolog som jag har haft nöjet att testa. Webbplatsen listar också en cykel märkt “Road” med en länk till privat tidig access, vilket pekar på en mycket spännande utveckling i framtiden.
PÅ VÄGEN
Prologs lätta och snygga integrerade utseende är en sak, men jag måste erkänna att den största överraskningen med cykeln är hur dynamiskt kompetent den känns att cykla på. Jag har testat en hel uppsjö av pendlarcyklar med rakt styre genom åren, både assisterade och “un-plugged”. För det mesta tar denna cykelstil sitt designinflytande från mountai
