De flesta har nog inte hört talas om det amerikanska motorcykelmärket Thor, men Leif Jönsson har lyckats hitta och få ihop två hojar av samma årsmodell. Båda är från 1916, men ändå så olika. Följ med på Leifs målinriktade resa som sträcker sig över drygt 40 år och har ett starkt nordiskt inslag.
TEXT & FOTO MATS OLOFSSON
Gillar man amerikanska motorcyklar är det oftast Harley-Davidson och Indian som gäller. Leif Jönsson har flera sådana, men ”aptiten växer medan man äter”.
– Redan som tolvåring blev jag fascinerad av amerikanska motorcyklar och lusläste all litteratur jag kom över. Fyra år senare lyckas jag köpa min första, en H-D 31:a som låg helt i delar, berättar Leif.
Som tonåring var det inte lätt att komma in i rätt kretsar. Det var mycket misstänksamhet och bara bytesaffärer som gällde. Vi talar om mitten av 1970-talet och långt innan internet och annat som i modern tid underlättat enormt.
– Jag kom tidigt i kontakt med John Olsson i Hudiksvall som på den tiden ägde den blå originalcykeln. Det var i början av 1980-talet och redan då var ju hans Thor sällsynt, säger Leif.
Men tusenkubikaren var inte till salu, så Leif fick söka ett eget projekt. Det dök upp hos Nils-Åke Östlin i Gimo 1990 och det är den nyrenoverade här i reportaget. Det tog alltså 30 år för Leif att få ihop denna sällsynta amerikanska motorcykel som tillverkades i cirka fem år. I faktarutan på sidan 45 utvecklar jag den ganska förvirrande fabrikshistorien, men det är allmänt känt att Leifs modell U producerades 1915–1916.
– Efter det satte man ihop flera cyklar av kvarvarande delar och det kom kanske 20 till Sverige. De var lätta att känna igen på sin gröna färg och verkar ha sålts till någonstans runt 1920. Jag har till och med sett en katalog från 1919. Idag är endast en handfull kända i Sverige.
Leif visar en kopia av en svensk katalog, importören hette Karl Otto Andersson och höll till i Kristinehamn. Att Aurora Automatic Machinery Company i Chicago, Illinois skulle vara ”världens äldsta fabrik för motorcyklar” är kanske att ta i, men man var väldigt stora under åren 1901–1910. I faktarutan framgår vilka tillverkare som köpte motorer och chassidelar från företaget. När man själva satte ihop motorcyklar blev det, bland annat, under namnet Thor. Det hänvisar självklart till den nordisk
