MATS OLOFSSON
På MHS marknad köpte jag en bok om ett legendariskt arrangemang, biltävlingen Peking–Paris 1907. Det har skrivits spaltkilometer om denna vansinniga utmaning på 1 600 mil (!) som den franska tidningen Le Matin utlyste 31 januari 1907. Ganska snart blev de 15 platserna bokade. Det här var en tid då nationalismen frodades och bilindustrin var i sin linda. Här vankades det pr.
Till slut kom bara fem ekipage till start i Peking den tionde juni. Det var inte bara komplicerat utan även dyrt att skeppa maskiner och manskap med båt och tåg över halva jordklotet. Det som är udda med den här boken är att engelsmannen Allen Andrews skrev den först 1964, det vill säga nästan sextio år efter målgången i Paris den tionde augusti 1907. Som bekant skriver vinnaren historien, så och i detta fall. Varje ekipage hade en egen journalist ombord, och vinnaren furste Borghese lät Luigi Barzini skriva sin heroiska historia. Även de andra i de Dion-Bouton-ekipagen lät skriva sin historia, och de misskrediterade alla fransmannen Charles Godard som körde en holländsk Spyker. Utan att gå in på alla galna äventyr kan man lätt konstatera att han var den verkliga hjälten, med en fullständigt osannolik upphämtning efter att bilen havererat i Rys
