Hämnd på fienden. Död för död! Blod för blod.” Så löd den ed som svors av nya medlemmar av den sovjetiska partisangruppen ”Tretton”. Omkring 700 000 sovjetiska partisaner stred under 1944 mot de tyska ockupationsstyrkorna i framför allt Ukraina och Belarus. Partisankriget ledde till tyska hämndaktioner mot lokalbefolkningen, då hela byar avrättades som straff för partisanernas angrepp mot tyska ställningar. Under 1944 ser Stalin möjligheten att slå tillbaka tyskarna och helt driva ut invasionsstyrkorna ur Sovjetunionen, och kriget på östfronten blir brutalare än någonsin. Snart är de tyska styrkorna på reträtt – med Röda armén och sovjetiska partisaner hack i häl. Även Finland känner av trycket från öster och längs försvarslinjen vid Tali-Ihantala får landet kämpa hårt för att överleva som självständig nation.