Graffitin skrivs på latin, studenterna går inte på puben och kor vandrar fritt i parkerna. Cambridge har helt klart en egen atmosfär som sticker ut bland engelska städer. Vi utforskar universitetsstaden norr om London genom tre olika guidade turer – en historiespäckad flodtur, en foodietur på stadens bästa matställen och en tur från en bekväm läsfåtölj genom litteraturens värld.
TEXT OCH FOTO MALIN HEFVELIN
Något av det mest romantiska som man kan göra är att åka på en puntingtur – i alla fall enligt diverse brittiska romcomfilmer. Även den som inte är bekant med termen har säkerligen sett de långa, flatbottnade träbåtarna som skjuts fram med hjälp av en lång stav. Träbåtarna som kallas för punts är en traditionell syn på floden Cam som ringlar sig mellan uråldriga universitetsbyggnader och grönskande gräsmattor. Båtarna användes ursprungligen för att transportera varor, men när bilarna tog över blev det i stället en populär förströelse för studenter och besökare. En flodtur är också enda sättet att se många delar av de majestätiska universiteten såvida du inte är student här, eftersom många är stängda för besökare.
Puntingföretaget Scudamore’s Punting har sin station vid floden, där ett gäng kor står och idisslar under ett stort pilträd. Ett hundratal nötkreatur strövar fortfarande omkring bland stadsparkerna och de gotiska tornen i Cambridge, som ett tecken på stadens excentricitet.
Cambridge är Storbritanniens näst äldsta universitet och sägs ha grundats 1209 av missnöjda lärare och studenter från Oxford. Universitetet är uppdelat i 31 olika college som alla drivs fristående. De flesta av skolorna öppnades först av munkar som höll i undervisningen, berättar puntern Ben medan han stakar oss uppför floden.
– De orkade inte bo tillsammans med de bråkiga unga studenterna, utan lät bygga särskilda bostäder åt dem utanför klostrets murar.
King’s College är det utan tvekan det pampigaste, och kapellet som hör till colleget är Englands största. Strax efter når vi Trinity College som har Storbritanniens största vinkällare med över 25 000 flaskor. Trinity kan också ståta med hela 34 Nobelpristagare. Vi får också veta att den blivande kung Charles studerade här som ung, och eftersom enbart studenter får vistas på delar av universitetet var hans livvakt också tvungen att plugga. Det sägs att han
