Maria levde i ett våldsamt äktenskap och ville skiljas. Under en semesterresa förde exmaken bort deras tre barn, mitt framför ögonen på Maria. Det tog fem år innan hon fick se dem igen.
AV: EMILIE JOSEPHSON DALHAMN FOTO: PRIVAT
Maria bor med sin fjortonårige son i ett litet hus med trädgård i ett mindre samhälle i Småland. Hon har egentligen tre barn, men de två yngsta har inte lämnat Libanon och sin farmors hem sedan de åkte dit för att hälsa på för snart tio år sedan.
För att förstå hur det hela började behöver vi gå tillbaka till Marias uppväxt. Maria Skenegård, 46, föddes i Libanon med ett annat namn. Som sjuåring flydde Maria med sin pappa och sina syskon till Sverige. Mamman lämnades kvar i krigets Libanon efter att pappan gift om sig med en ny kvinna.
Trots saknaden efter sin mamma minns ändå Maria sina första år i Sverige som lyckliga. Trygga och utan sirener om nätterna. Hon var sin pappas ögonsten som barn.
Men något händer den dagen Maria får sin första mens. Genast begränsas hennes tillvaro. Pappans blick hårdnar och blir alltmer vaksam.
– Jag som tidigare varit den bortskämda och söta lilla prinsessan. Min värld började sakta men säkert att raseras.
Bortgift som 14-åring
På sommarlovet mellan åttan och nian, när Maria är 14 år, gifts hon bort med en drygt tio år äldre man. Hon flyttar till hans lägenhet i Malmö. I boken Bestulen – åtta år utan mina barn beskriver Maria hur hon som ett nyfiket barn, det barn hon faktiskt var, deltog i festligheterna och flytten till den nya staden med en främling.
Efter ett par månader flyr hon därifrån. Tillbaka hos sin pappa och styvmamma stängs hon in. Hon är en skam för familjen.
Bara ett par år senare är det dags igen. Familjen har hittat en ny man åt henne. Men Maria som precis fyllt 18 år, får oväntat hjälp av en präst, en av sina ”änglar” som hon kommer att kalla de vänliga själar som hjälpt henne längs vägen. Hon flyr bara dagar innan bröllopet ska äga rum.
På helt egna ben, ensam i en ny stad, ska hon nu bygga upp en tillvaro åt sig själv. Hon hittar ett boende. Hon börjar studera. Hon njuter av friheten. En dag står hennes bror utanför stugan hon hyr. Återigen tvingas hon fly och göra sig osynlig.
Namnet Maria valde hon åt sig själv som artonåring när hon var på flykt från sin pappa och sina bröder och började sitt nya liv. Ett liv i frihet.
Mot alla odds skapar hon en meningsfull vardag och kan till sin stora g
