UNDER NÄSTAN 30 ÅR HAR BERGSGUIDEN STEFAN PALM TAGIT SKIDSUGNA GÄSTER TILL SNÖIGA PLATSER ÖVER HELA VÄRLDEN. HANS FÖRMÅGA ATT HITTA DEN BÄSTA SNÖN ÄR I ELITKLASS OCH HANS PASSION FÖR SKIDÅKNING ÄR EXCEPTIONELL.
TEXT & FOTO MATTIAS FREDRIKSSON
— DET BLIR INTE SÅ MYCKET BÄTTRE ÄN DET HÄR, säger Stefan Palm med ett stort leende och pekar mot sluttningen nedanför våra skidspetsar. 20 centimeter perfekt Abiskopuder.
Vi står på en liten platå strax nedanför toppen av Kåtotjåkka, ett 1 991 meter högt fjäll mitt i en kritvit och böljande fjällvärld söder om Torneträsk och norr om Kebnekaise-massivet. Efter snöfallet igår kväll och under morgonen sprack det upp och vi drog till fjälls. Trots att almanackan visar andra veckan i maj, trampar vi nu runt i ett par decimeter fluffig kallsnö och det känns som det lika gärna kunde varit mitt i vintern.
– Det här åket är brant och det kommer säkert sluffa lite grann, men det är stabilt så det är ingen fara. Åk bara lite smart så inte ytlagret hinner i kapp er. Vi åker en och en, hela åket i ett svep. Jag åker först och ni följer mig när jag är nere i dalen. Okej?
Stefan droppar in. Snömolnet efter hans första svängar dammar upp flera meter och det ser magiskt ut när han åker nedför den nordvästra sluttningen i stora svängar. Hans dotter Robina, som är på besök i Abisko under några dagar, följer efter och hittar en fin linje lite längre åt höger.
Jag väljer en linje nära Robinas och redan efter ett par-tre svängar inser jag att det här kommer kvala upp på topp–tre–listan över vinterns bästa åk. Stefan sa 20 centimeter men det känns ännu djupare och snön är overkligt bra; lätt nog så skidorna flyter i snön, men ändå svarar då man trycker till lite. Det fortsätter på samma sätt hela vägen ner och jag får nästan nypa mig i armen; maj månad och jo, vi är fortfarande i svenska fjällen.
STEFAN PALM ÄR EN AV SVERIGES mest rutinerade bergsguider med en närmast unik fingertoppskänsla för att hitta snö. I Chile kallas han Sabueso Sueco – »den svenska (blod)hunden« – vilket syftar på att han alltid hittar den djupaste, kallaste och bästa snön när han är på besök i Anderna. Det är samma visa när han jobbar i Kanada, Japan, Antarktis, Turkiet eller svenska Lappland. Palms rykte är högaktat och den där känslan för snö tar han med sig var han än kommer.
Paradoxalt nog växte denna 57-åring upp längst söderut i Sv
