Australien är ett av vinterns hetaste resmål och populärare än Dubai, Krabi och Mexiko. Aftonbladet :s reporter Anna Flemmert bor i Melbourne och har tagit landvägen genom den väldiga kontinenten – här är hennes nio favoritupplevelser bortom Sydney och Stora Barriärrevet.
Text och foto: Anna Flemmert
Jag tar ett djupt andetag kall AC-luft innan jag hoppar av Greyhound-bussen. Hettan slår mot mig som i en pizzaugn. Vi befinner oss 85 mil rakt ut i ingenstans, halvvägs mellan Adelaide och Alice Springs.
Coober Pedy är världens opalhuvudstad och en av Australiens mest obeboeliga platser. Stanna inomhus – så lyder uppmaningen när temperaturen klättrar över 50-strecket på somrarna. Ingen borde kunna leva på en plats där det går att steka ägg på gatan, men här bor 1 762 människor och en och annan turist – under marken.
Aboriginerna kallar Coober Pedy för ”den vita mannens hål i jorden”. Och det är verkligen så det är: 250 000 hål, 1–2 meter i diameter, ligger utspridda mitt i öknen. De gamla gruvschakten har byggts om till ettor med kokvrå, maffiga villor på 450 kvadratmeter, gallerier, barer och kyrkor. Alla håller behagliga 23 grader året runt, helt naturligt.
Desert Cave Hotel är stans enda lyxkomplex. Tjusigt, men långt över den standard jag och min bror Gustav behöver. Vårt hem blir i stället ett fönsterlöst grottrum som luktar dålig andedräkt. Väggarna är fulla av röda skåror – det ser ut som något spytt blod på dem.
– Jorden rostar, det är därför den är så röd. Det är mycket järn i marken här, förklarar receptionisten.
Jag är för varm för att prata. Hettan gör mig darrig och svetten rinner i nacken.
– Om man skrapar lite på ytan så ser man att sanden är grå egentligen, fortsätter han.
I DEN LOKALA BAREN serveras kall öl och torkat krokodilkött. Nästan bara män. Solbrända, orakade och klädda i läderhattar med tjocka brätten.
Jag frågar försiktigt om de är opalletare och om de har hittat något. Svaret blir ett tvetydigt leende.
– Sånt där håller man för sig själv vet du. Men skål för all del, säger en av karlarna och höjer glaset.
Stämningen är som i en vilda västernfilm, men egentligen är det helt andra filmer som har spelats in i Coober Pedy. ”Mad Max” med Mel Gibson i huvudrollen. Actionrullen ”Red planet” där Val Kilmer kämpar mot farliga saker på Mars. ”Priscilla – öknens drottning” från 1994 om tre dragshowartisters roadtrip från Sydney till Alice Springs.
Ute på gatan står utbrända bilvrak som förvandlats till konst. En Volkswagen-bubbla har fått tre meter höga ben och reser sig över dammet som en muterad skräckinsekt. Uppe på höjden ligger ett Star Wars-slo
